বেইজিং সময় 20 August, বর্তমান প্রো ফুটবল জগতে পরিচয় ও যোগ্যতা নিয়ে এক দ্বন্দ্ব চুপিচুপি চলছে। ESPN-এর খবরে, তিনজন সাবেক Ole Miss মূল খেলোয়াড়সহ 30-এর বেশি NCAA অ্যাথলিট সফলভাবে temporary restraining order (TRO) পেয়েছেন; এতে তাঁদের আবার কলেজ জার্সি পরা সহজ হয়েছে।
এই মামলায় 16 জন ফুটবল খেলোয়াড় জড়িত; তাঁদের মধ্যে 3 জন এখন NFL দলের 90-জনের রোস্টারে। পরবর্তী 53-জনের আনুষ্ঠানিক রোস্টার কাটে পড়লে তাঁদের আইনি অধিকার থাকবে কলেজ মাঠে ফিরে আর এক বছর খেলার।
এই মামলা NCAA-র “পাঁচ বছরের যোগ্যতা মেয়াদ” নিয়মের পূর্বপ্রভাব প্রয়োগের বৈধতার নতুন আইনি চ্যালেঞ্জ। আগে কলেজ অ্যাথলিটদের স্কুল বা NIL দিয়ে অর্থ উপার্জন দীর্ঘদিন নিষিদ্ধ থাকায় একগুচ্ছ প্রতিক্রিয়া তৈরি হয়, বর্তমান নিয়মের অস্থিরতাও তার ফল।
পুরো ব্যবস্থা শৃঙ্খলা ও স্বাভাবিকতায় ফিরতে চাইলেও, প্লাগ-অ্যান্ড-প্লে মানের ইমপ্যাক্ট খেলোয়াড় পেতে অনেক কলেজ ফুটবল দল এখনও আগ্রহী। নতুন সিজনের যোগ্যতা পাওয়া এই খেলোয়াড়দের জন্য এটা সহজ পছন্দ নয়। রেগুলার সিজন 53-জনের রোস্টারে না উঠলে তাঁদের বেশিরভাগ প্র্যাকটিস স্কোয়াডে যাবেন; সেখান থেকে সিজনের মাঝে প্রমোশন ও NFL অভিজ্ঞতা জমানোর সুযোগও থাকতে পারে। এক দলের নির্বাহী যেমন বলেছেন, এটা ঝুঁকিপূর্ণ “বিপজ্জনক খেলা”; কিন্তু অতীতে বাণিজ্যিক সিদ্ধান্তের অধিকার কেড়ে নেওয়া তরুণ খেলোয়াড়দের এখন অন্তত পছন্দের অধিকার আছে।
(এই নিবন্ধের অবদানকারী: Jian Jun)