ল্যকিপের খবর, বৃহস্পতিবার রাতে প্যারিসের ফরাসি ফুটবল ফেডারেশন সদরদপ্তরে আলো জ্বলে ছিল। জিদান ও তাঁর কোচিং স্টাফ বিকেলেই সেখানে পৌঁছান, যাতে শুক্রবার সন্ধ্যায় আনুষ্ঠানিক স্কোয়াড ঘোষণার আগে শেষ খুঁটিনাটি ঠিক করা যায়। বৈঠক রাত পর্যন্ত চলে; জিদান সে রাতটা আরও একবার ভেবে দেখতে চান, শুক্রবার সকালে সব নির্বাচিত খেলোয়াড় চূড়ান্ত করতে চান। এটা গত কয়েক সপ্তাহের সম্মিলিত স্কাউটিংয়ের ফল।
এ বাছাই বাইরে ব্যাপক মনোযোগ পেয়েছে। জিদান ৫৫ জন পর্যন্ত প্রাথমিক তালিকা তৈরি করেন, প্রতিটি পজিশনে ৫ জন প্রার্থী। তাঁর ভাবনা স্পষ্ট: শুধু নামকরা শীর্ষ তারকাদের দিকে তাকিয়ে থাকা নয় (তাঁদের ডাক তো প্রায় নিশ্চিত), বরং মধ্য ও নিচের সারির ক্লাবে খেলা, তুলনামূলক কম পরিচিত খেলোয়াড়দের ওপর বেশি জোর দেওয়া, বাছাইয়ের পরিসর বাড়ানো।
জিদানের কোচিং স্টাফের কাজ ভাগ খুব স্পষ্ট, রিয়াল মাদ্রিদে কোচ থাকাকালীন মূল দলটিকেই ধরে রেখেছেন। গোলকিপার পজিশন দেখেন কিংবদন্তি গোলকিপার বার্তেজ। মাঠের খেলোয়াড় দেখেন বেতোনি ও প্লঁক। তাঁরা জিদানের পুরনো সঙ্গী, বোঝাপড়া গভীর। বেতোনি কোচের চোখে দেখেন, প্লঁক প্রতিপক্ষ বিশ্লেষণ ও তথ্যের কোণ থেকে দেখেন।
যেন কেউ বাদ না পড়ে, কোচিং স্টাফ ইউরোপের বড় লিগগুলো ভাগ করে নেন: বেতোনি দেখেন বুন্দেসলিগা ও সিরি আ; প্লঁক দেখেন লিগ ১ ও অন্য লিগ; নতুন যোগ দেওয়া ভিডিও অ্যানালিস্ট তাবে দেখেন প্রিমিয়ার লিগ ও লা লিগা।
তাঁরা প্রতি তিন মাসে স্কাউটিং এলাকা ঘোরান, যাতে একই খেলোয়াড় পুরো মৌসুমে তিন জোড়া আলাদা চোখে যাচাই হন, মূল্যায়ন যেন নিরপেক্ষ থাকে।
গত কয়েক সপ্তাহে কিছু খেলোয়াড় মূল নজরের মধ্যে ঢুকেছেন। যেমন বোর্নমাউথের লেফট-ব্যাক ত্রিউফে-কে মাঠে দুবার দেখা হয়েছে; সিরি আ-র কোমোর দাকুনিয়াও চমৎকার পারফরম্যান্সে আলাদা হয়ে উঠেছেন।
ফুটবলের আইকন হিসেবে জিদান মাঠে গেলেই হইচই হয়, তাই তিনি খুব চুপচাপ চলাফেরা করেন। ১৬ আগস্ট তিনি লঁসের হোম মাঠে ম্যাচ দেখতে গিয়েছিলেন। এখন কোচিং স্টাফ ক্লেয়ারফঁতেইন প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে প্রস্তুত। এরপর খেলোয়াড়রা একে একে রিপোর্ট করবেন। কোচিং স্টাফ পোশাক নিয়ে কঠোর কোনো শর্ত দেননি, সবাই আগের মতোই “ফ্যাশন উইক”-এর মতো করে আসতে পারেন; কিন্তু জিদান বেশি চান, কয়েক সপ্তাহ স্কাউটিংয়ের পর এ খেলোয়াড়রা মাঠে কি চমক দিতে পারেন।