২০২৬ সালের ব্যালন ডি’অর পুরস্কার অনুষ্ঠান হবে ২৬ অক্টোবর। সম্প্রতি ১৯৯১ সালের ব্যালন ডি’অর জয়ী ফরাসি কিংবদন্তি জঁ-পিয়ের পাপাঁ এক ফরাসি টেলিভিশনকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে ফ্রান্স দলের অধিনায়ক এমবাপ্পের জনসংযোগ আচরণের সরাসরি সমালোচনা করেছেন।
‘লাইভক্লাব’ অনুষ্ঠানে পাপাঁ ব্যালন ডি’অর ঘিরে এমবাপ্পের সাম্প্রতিক যোগাযোগের ধরন নিয়ে তীব্র অসন্তোষ প্রকাশ করেন। এমবাপ্পের অসাধারণ খেলোয়াড়ি সামর্থ্যের কথা স্বীকার করলেও পাপাঁ মনে করেন, এই তারকা ফরোয়ার্ড কথাবার্তায় অতিরিক্ত অহংকারী আচরণ করছেন।
পাপাঁ আক্ষেপ করে বলেন: “আমি কিলিয়ানকে খুব পছন্দ করি, তিনি সত্যিই রেকর্ড ভাঙার জন্যই জন্মেছেন। কিন্তু সমস্যা হলো, একটা সময় এসে তার কথায় শুধু ‘আমি, আমি, আমি, এবং আবারও আমি’। তাকে বুঝতে হবে, ব্যালন ডি’অর বিচারকদের ভোটে নির্ধারিত হয়, নিজে চিৎকার করে বললে পাওয়া যায় না।”
তিনি আরও যোগ করেন: “তার জনসংযোগের যুক্তিতে মনে হয় যেন ‘আমি ছাড়া আর কেউ এই পুরস্কারের যোগ্য নয়’। আমার কাছে এটা সত্যিই একটু ‘বাড়াবাড়ি’ মনে হয়।”
পাপাঁ উল্লেখ করেন, ব্যালন ডি’অর নির্বাচনের একটি সামগ্রিক মানদণ্ড রয়েছে, আর এমবাপ্পের বর্তমান চরম আত্মকেন্দ্রিক মনোভাব স্পষ্টতই পুরস্কারটি যে কিছু মূল্যবোধের কথা বলে তার পরিপন্থী।
পাপাঁ বিশ্লেষণ করে বলেন: “ব্যালন ডি’অরের নির্বাচনী নীতিমালা খতিয়ে দেখলে দেখবেন, তাতে অনেকগুলো মাত্রা রয়েছে। আর এই জায়গায় কিলিয়ান ভালো করছেন না। এই একটি বিষয় বাদে অন্য সব দিকেই তিনি চমৎকার, কিন্তু শুধু এই অংশেই সমস্যা হয়েছে।”
মজার ব্যাপার হলো, ফরাসি ফুটবলের একজন সম্মানিত ব্যক্তিত্ব হয়েও পাপাঁ সাক্ষাৎকারে স্বদেশি খেলোয়াড়ের পক্ষ নেননি, বরং প্রকাশ্যে ইংল্যান্ডের ফরোয়ার্ড হ্যারি কেইনের প্রতি পছন্দের কথা জানিয়েছেন। তার মতে, এ বছর কেইনের পারফরম্যান্স ও মনোভাব তার কল্পনার ব্যালন ডি’অর বিজয়ীর ভাবমূর্তির সঙ্গে বেশি মেলে।