বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ফ্রান্স ০-২-তে স্পেনের কাছে হেরে ফাইনালে ওঠার সুযোগ হারায়। বাদ পড়ার পর ফ্রান্স কোচ দিদিয়ে দেশঁপ সাংবাদিকদের মুখোমুখি হন।
পরিসংখ্যান বলছে, দেশঁপের কোচিংকালে ফ্রান্সের অফিসিয়াল ম্যাচে যত হার হয়েছে, তার ২৫ শতাংশই স্পেনের বিপক্ষে (১৬টি হারের মধ্যে ৪টি)।
এই ফল নিয়ে দেশঁপ বলেন, «খেলোয়াড়রা খুব হতাশ, কিন্তু আমাদের যুক্তি দিয়ে দেখতে হবে—টেকনিক্যাল দিক থেকে আমরা সত্যিই ভালো খেলিনি, সেই দায় আমাদের। ম্যাচে বেশ কিছু বিতর্কিত মুহূর্ত ছিল, কিন্তু মূল কারণ আমাদের নিজেদের খেলা খারাপ হওয়া—কিছু টেকনিক্যাল ভুল, যেমন যেসব পাস সুযোগ তৈরি করতে পারত সেগুলো সম্পন্ন হয়নি।»
সালভাদরের রেফারি বাটন প্রসঙ্গে দেশঁপ ক্ষুব্ধ হয়ে ওঠেন: «রেফারি? এ নিয়ে যদি কিছু বলি, লোকে বলবে আমি হার মেনে নিতে না পেরে কান্না করছি। কিন্তু আপনাদের জিজ্ঞাসা করি—এই রেফারির কি সেমিফাইনাল পরিচালনার যোগ্যতা আছে? পেনাল্টি সিদ্ধান্ত কেবল একটি দিক, সমস্যা আরও আছে। আজ রাতের রেফারির প্রতি আমার ব্যক্তিগত কোনো আপত্তি নেই, কিন্তু আপনারা নিজেদের বিবেককে জিজ্ঞাসা করুন।»
দেশঁপ স্বীকার করেন, «আমি নিজের কথা ভাবিনি। খেলোয়াড়দের সঙ্গে মিলে এই ম্যাচের প্রস্তুতি নিয়েছিলাম, লক্ষ্য ছিল শেষ পর্যন্ত যাওয়ার জন্য সবকিছু করা। আমরা পারিনি, এতে গভীর হতাশা। কিন্তু আমরা যা করেছি সেই সব প্রচেষ্টা মুছে ফেলব না। ভেবেছিলাম আমরা ভালোভাবে ফিরে এসেছি। স্পেনকে আমি এতটুকুও ছোট করব না—তারা ম্যাচ পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে রেখেছিল। আমাদের টেকনিক্যাল নির্ভুলতা ও তীব্রতার অভাব ছিল; স্পেন প্রত্যাশা ও পাসের মাধ্যমে প্রতিপক্ষের আক্রমণ ভেঙে দিতে দক্ষ। আমরা আক্রমণে তাদের আরও বেশি সমস্যায় ফেলতে চেয়েছিলাম।»
শেরকি বলেন, «কী বলব জানি না। স্পেন ম্যাচের সব দিক থেকেই ভালো ছিল। তারা আমাদের চেয়ে বেশি জিততে চেয়েছিল। আমি বিশ্বাস করি আমরা ভালো দল, কিন্তু আজ বিকেলে তারা আমাদের চেয়ে ভালো খেলেছে।»
